Het leven van de Groene glazenmaker begint als eitje dat in de zomer onder water is gelegd in een blad van een Krabbenscheer plant. Deze eieren overwinteren en pas in het voorjaar van het volgend jaar komen uit deze eieren de larfjes van de Groene glazenmaker. Deze larven voeden zich met allerlei kleine dieren die in het water leven zoals watervlooien, larven van haften en muggenlarven. De larven groeien langzaam en vervellen in totaal twaalf keer. Ze overwinteren nog een keer als larf in het water. In de volgende zomer verlaten de larven het water en klimmen ze op allerlei plantendelen die boven het water uitsteken en dat zijn meestal bladeren van een Krabbenscheer plant. Daar vervellen ze tot de vliegvaardige Groene glazenmakers die in de loop van de dag van het water wegvliegen en zich verspreiden over de omgeving. Na dit zogenaamde “uitsluipen” zijn het lichaam en de vleugels nog zacht en vliegen ze nog maar slecht. Op hun beurt zijn deze jonge Groene glazenmakers een gemakkelijke prooi voor allerlei andere dieren, vooral voor vogels en spinnen. De eerste twee weken houden ze zich vooral op bij beschutte en warme plaatsen waar het lichaam en de vleugels verder uitharden en uitkleuren en waarbij ze volwassen worden. Dan keren ze naar het water terug om zich voort te planten waarna ze vrij spoedig sterven. De vliegtijd van de Groene glazenmaker is vrij kort: vanaf half juni tot in oktober. De grootste aantallen vliegen tussen half juli en eind augustus. De levenswijze van mannetje en vrouwtje Groene glazenmaker zijn erg verschillend en worden hieronder apart besproken. Nadat de mannetjes volwassen zijn geworden keren ze naar het water terug. De mannetjes van de Groene glazenmaker vliegen al rond zonsopkomst, vaak nog met bedauwde vleugels, over de Krabbenscheerplanten en langs de oevervegetatie, op zoek naar vrouwtjes die daar de nacht doorgebracht hebben. Vindt een mannetje een vrouwtje dan paren ze. Deze vroege ochtend paring is uniek in de Nederlandse libellen wereld! De mannetjes van de Groene glazenmaker zijn in staat zichzelf op te warmen door hun vleugels in een zeer snelle trilling te brengen en ze kunnen zo, zonder door de zon opgewarmd te zijn, al in de vroege ochtend op de vleugels. Na deze vroege ochtend activiteit rusten ze weer tot ongeveer 9.00 uur. Vanaf 9.00 uur worden de mannetjes van de Groene glazenmaker weer actief; ze patrouilleren boven de Krabbenscheer velden waar ze insecten vangen en opeten en met andere mannetjes kibbelen. De grootste aantallen zijn tussen 12.00 en 16.00 uur bij het water, daarna nemen de aantallen weer af tot 18.00 uur. Tussen 18.00 en zonsondergang zijn er nauwelijks actieve mannetjes bij het water. Rond zonsondergang verschijnen de Groene glazenmakers, zowel mannetjes als vrouwtjes, weer bij het water waar ze boven de Krabbenscheervelden en bij struiken en bomen langs het water jagen op allerlei kleine vliegende insecten. De aantallen kunnen zo groot zijn dat de dieren elkaar in de avondschemering met hun vleugels raken! Ongeveer dertig minuten na zonsondergang verdwijnen ze weer. Zo plotseling als ze opdoken, zo plotseling verdwijnen ze ook weer in het donker, ineens, vrijwel allemaal tegelijk, zijn ze weer verdwenen. De nacht brengen ze ergens in de omgeving door. Ook deze spectaculaire, massale, vluchten in de avondschemering van de Groene glazenmaker zijn volstrekt uniek in de Nederlandse libellenwereld! Een deel van mannetjes en vrouwtjes brengen een groot deel van de dag door rustend in de vegetatie in de omgeving. Wanneer ze daar gestoord worden vliegen ze even op om direct weer in de vegetatie neer te strijken. Wanneer deze rustende exemplaren voorzichtig benaderd worden laten ze zich zelfs vanaf zeer korte afstand bekijken. Rond zonsondergang verschijnen ze weer bij het water om te jagen op allerlei kleine vliegende insecten, zoals hierboven beschreven is.